Happy gewinnt beim Startup Weekend Mittelhessen

Wetzlar (-). Mit „Happy“ hat in diesem Jahr eine Medizintechnik-Anwendung den Sieg beim 8. Startup Weekend Mittelhessen geholt. Die Gruppe aus dem Max-Planck-Institut für terrestrische Mikrobiologie in Marburg rund um Team-Kapitän David Adam präsentierte am Sonntag in der Leica Welt in Wetzlar ihre Entwicklung, die langwierige Medikamenten-Tests an Kleintieren durch wesentlich schnellere Experimente an einzelnen Zellen mit Hilfe von Mikrochips ersetzen soll. Das Regionalmanagement Mittelhessen verlieh den mit 2000 Euro dotierte Hauptpreis am Ende eines dreitägigen Events, bei dem die rund 130 Teilnehmer*innen Gelegenheit hatten, Geschäftsideen zu präsentieren und mit der Unterstützung von Mentor*innen für den Pitch vor einer Jury weiterzuentwickeln.

„Wir zeigen, dass es auch in der oft geschmähten Generation Z junge Leute gibt, die etwas bewegen wollen“, sagte Jens Ihle, Geschäftsführer des Regionalmanagements Mittelhessen. Insgesamt habe das Startup Weekend deutlich gemacht, wie viel Energie und Innovationskraft entstehen kann, wenn Menschen aus unterschiedlichen Disziplinen, mit verschiedenen Perspektiven und Erfahrungswerten zusammenkommen, „um zu inspirieren und Wissen zu teilen“. Er appellierte an alle, die teilgenommen haben, weiterzumachen: „Wir sind an Eurer Seite und wollen Euch unterstützen.“ Insgesamt hatten sich 130 Interessierte für das Event angemeldet; über die Hälfte engagierten sich bei den über 20 Ideen, die beim „Pitchfire“ am Freitag in jeweils 60 Sekunden vorgestellt wurden.

Zehn Projekt-Teams präsentierten der Jury am Sonntag dann ihre Produktideen, darunter neben den Siegern ein Konzept zur besseren Integration von Fachkräften internationaler Herkunft, eine App zur Verwaltung und zum Schutz der eigenen Daten nicht nur in der Welt der sozialen Medien und ein Gerät, das selektiv Geräusche aus Umweltlärm herausfiltern kann. In der Jury übernahmen Dr. Lars Groenke von der CSL Behring Innovation GmbH, Karim Menn von Neosfer, Hendrik Adam von DIA die.interaktiven, Prof. Alexander Haas von der Justus-Liebig-Universität und Dr. Mandy Pastohr vom Hessischen Wirtschaftsministerium die Aufgabe, Idee und Konzepte der Gründungswilligen zu beurteilen und die drei Sieger zu ermitteln. 50 Partner unterstützen das Startup Weekend Mittelhessen; darunter das Wirtschaftsministerium und die Hessen Trade & Invest GmbH (HTAI), aber auch Optik-Hersteller Schneider, Leitz Park Marketing und CSL Behring.

Dr. Pastohr, die als Abteilungsleiterin im Ministerium für Gründungen, Startups und Mittelstand zuständig ist, betonte am Freitag zum Auftakt der Veranstaltung den Willen der Landesregierung, Gründer*innen zu unterstützen. Für 2023 und 2024 seien 25 Millionen Euro für die Startup-Förderung bereitgestellt worden, „so viel wie noch nie zuvor“. Zusätzlich unterstützten Fonds mit mehreren hundert Millionen Euro Unternehmen bei der Entwicklung neuer Produkte. Geraldine Pfeffere vom Gastgeber, der Leitz Park Marketing GmbH, ermutigte die Anwesenden, sich „von dem Ort inspirieren zu lassen“, der eng mit der Entwicklung der ersten Kleinbild-Kamera verbunden sei und damit ein Zeichen für Innovation und Mut gesetzt habe.